Origine et habitat 

Originaire d'Europe, d'Asie mineure et d'Afrique du Nord, l'ablette (Alburnus alburnus) a été introduite dans de nombreuses régions du monde, notamment en Amérique du Nord, en Australie et en Nouvelle-Zélande. En Europe, elle est présente quasiment partout, à l'exception de l'Islande et de la péninsule Ibérique. Ce petit cyprinidé fréquente surtout les zones peu profondes et proches des berges dans les rivières à courant lent au fond sableux ou gravillonneux. On le retrouve également dans les lacs et les étangs, bien qu'il y soit moins fréquent.

Description et comportement 

Ce poisson d'eau douce mesure généralement entre 10 et 15 cm, bien que certains spécimens atteignent 25 cm. Son corps fusiforme arbore un dos vert-bleu, des flancs argentés aux écailles brillantes et un ventre blanc, complétés par une petite tête dotée d'une grande bouche. Très grégaire, l'espèce vit en bancs et se montre particulièrement active au printemps et en été lorsque l'eau se réchauffe.

Alimentation 

Omnivore et particulièrement vorace, ce poisson de surface se nourrit principalement le jour et peut engloutir jusqu'à la moitié de son poids corporel en 24 heures. Son régime se compose essentiellement d'insectes aquatiques et de leurs larves (moustiques, moucherons, chironomes).

Reproduction et cycle de vie

La période de fraye survient au printemps, dès que la température de l'eau avoisine les 15 °C. Les mâles aménagent un nid dans la végétation aquatique où les femelles déposent leurs œufs — jusqu'à 10 000 par saison. L'éclosion survient après quelques jours. Très prolifique, cette espèce compense ainsi un faible taux de survie : la grande majorité des alevins, fragiles et très vulnérables aux prédateurs ou aux parasites, sont dévorés malgré leur croissance rapide. Ceux qui survivent se nourrissent de zooplancton, atteignent leur maturité sexuelle vers 2 ans et vivent en moyenne 5 ans (parfois jusqu'à 10 ans).

Intérêt écologique et pêche 

L'espèce joue un rôle clé dans l'écosystème aquatique en régulant les populations d'insectes et en servant de proie aux oiseaux, mammifères et reptiles. Très prisée des pêcheurs pour sa facilité de capture et son utilité comme vif pour les carnassiers, elle reste comestible bien que sa chair soit peu savoureuse.